北宋太祖开宝七年（年），宋、辽双方在保持了长达十余年的紧张对峙后，于这一年的十一月，在宋、辽边界的雄州（今河北雄县），缔结了双方建国以来的第一份正式的官方和约文件。史称“雄州和议”。
这份由辽国单方面主动发起的和约协议，不仅给了宋太祖足够的时间，去吞并南方诸政权。也成为其留给宋太宗的一份重要政治遗产。
但不同的是，在宋太宗的手里，这份充满着契丹人“真挚感情”的和议，却被他玩出了不一样的“高度”……
宋太宗赵光义▲公元年正月，辽太宗耶律德光兵下开封府，晋出帝开城门乞降，后晋宣告灭亡。
如何处理晋亡以后的中原形势，成为辽太宗亟待解决的问题，摆在他面前有两套方案：
其一：效仿后晋石敬瑭的故事，在中原再扶持一个“皇帝”。这样的人选现成就有，一个是窥伺中原已久的赵延寿，另一个是临阵倒戈的晋将杜重威；
其二：辽太宗把其他人都扒拉一边，自己干，亲自接过这个历史的“重担”，直接把后晋故土纳入辽国的行政管辖范围内。
那么，这两者究竟哪一种更为“高尚”呢？
辽太宗毅然决然地选择了后者，乐呵呵地接过了历史的重担……
后晋▲正月初一，辽太宗怀着无比激动的心情，以中原皇帝的仪仗进入开封。次月，改国号为辽。可是，还没到这一年的夏天，辽太宗怀着复杂而又焦虑的心情，留下一句“我不知中国之人难制如此！”便整军北撤，黯然退出开封，放弃了他心仪已久的中原，最终病逝北归途中的杀胡林（今河北省栾城县西北）……
辽太宗在中原地区“实验性统治“的失败，让整个辽国的执政阶层，都开始逐渐意识到一个简单而又复杂的问题。
辽国究竟还要不要问鼎中原？如果坚决要，那么究竟应该如何处理与中原地区的关系？
后周、北汉▲事实上，在辽国贵族内部，一直存在一种声音，他们主张“草原本位”思想，不希望将高度发达的中原地区纳入辽国的行政体制内。在辽太宗入主中原之前，其母述律平就对其言道：“尔今虽得汉地，不可居也！”
自从辽国从石敬瑭手里获得幽云地区后，曾经趋于劣势的战略地位发生了翻天覆地的变化，每当契丹人站在幽州城向南看时，我相信任何一个有开拓精神的人，哪怕是一个普通的契丹士兵，他都有跃马南下的冲动，更何况是一个手握大权的皇帝。
但是辽太宗在中原地区的失败统治，还是打醒了很大一部分，沉迷在统治中原美好憧憬中的契丹人！他们从原来的狂热中清醒出来，开始正面审视与中原地区之间的关系。
但契丹人发现，在处理“中原问题”上，此前的很多办法都行不通；在中原扶持一个傀儡皇帝做“代理人”，比如石敬瑭。可是石敬瑭一死，他的继任者并不打算重续与契丹的“前缘”，总想着摆脱辽国的控制；
“代理人”不听话，自己上！辽太宗就是前车之鉴。并且契丹贵族无意让整个辽国全盘汉化，在兼容农耕文明的同时，依旧要保持游牧民族的性格特征，这一点契丹人想很明白。
后晋太祖石敬瑭▲契丹人窝在幽云十六州，看着南方想来想去，实在想不出什么好办法。可是就在这不长的几年里，中原正在不断地发生巨变……
年，沙陀人刘知远在太原称帝，趁辽军北归，举兵南下，占领开封，建立后汉。刘知远当了不到1年的皇帝就死了，儿子刘承祐嗣位，即汉隐帝。两年后，后汉枢密使郭威在澶州发动兵变，率军杀回开封，逼走刘承祐。次年年，建立后周。
中原巨变，让窝在幽云十六州的契丹人突然一激灵。后周的突然建立固然让他们很吃惊，但更惊喜的是，在河东（今山西北部）一个与后周有宿仇的小政权正在悄然成立—北汉。
刘知远的弟弟刘崇是个很有远见的人，他在太原替老刘家看守河东老家。侄子刘承祐把后汉搞得一塌糊涂，所以他早早地就与侄子进行了切割，停止了对后汉的，转而开始积蓄河东的实力。
郭威篡汉，巧言骗过刘崇，让刘崇失去了恢复刘氏江山的机会。几乎是在同一时间，郭威与刘崇，分别在开封和太原同时称帝，建立后周和北汉，展开对峙状态。
同样是新政权，北汉的地缘格局要比后周恶劣得多。南面为后周政权，北汉与其有着夺国灭家之仇，誓不能共存亡；西面为党项，在各个强权中摇摆不定；西北面为折德康家族世代驻守的府州永安军，政治上更偏向于中原政权，从后来宋伐北汉来看，折氏一族是宋军强有力的助攻队友。
强敌环伺的情况下，刘崇不得不把目光投向曾经的敌国—契丹。
《燕云台》契丹人形象▲正月登基，次月刘崇就开始向辽国派遣使者，并向辽世宗表达了“本朝沦亡，绍袭帝位，欲循晋室故事，求援北朝”的意愿。欲借契丹之力，以复刘氏江山之意，不言而喻。
事实上，当时向辽国示好的不只北汉一家，郭威在继位的次月，几乎和北汉同时，也向辽国派遣了使者，但他的目的则是为了与辽国通好，缓和彼此之间的关系。
北汉和后周之间，契丹人没法玩“平衡术”，必须选择一个。但其实压根不用考虑，傻子都会选择北汉。
北汉的主动低姿态示好，恰恰给了辽国一条解决中原问题的新办法……
经过辽太宗入主中原失败后，在辽国内部关于南下中原这个话题开始逐渐冷却。但幽燕以南的河北和河东地区，毗邻辽国经济重心幽州和云州，依旧是辽国重点