东胡族是自商代以来到西汉时期，我国东北区域古老的三大民族之一，是包羲太昊伏羲后裔东夷北迁后与胡人融合后的称谓，属于北方游牧民族，后来被匈奴击败后，就分为了两个部落，退居乌桓山的一支称为乌桓族；退居鲜卑山的一支称鲜卑族，所以东胡族和鲜卑族本是同出一脉。
在三国时期，乌桓被魏国所灭，鲜卑族又分化出了柔然族，柔然族又分化出室韦和契丹，以兴安岭为界，南部为契丹部落，北部为室韦部落。而库莫奚族源出东胡，是鲜卑族宇文部落的后裔，它跟东胡、鲜卑、室韦都是同意个族系的后人，属于同一祖先的同族异种。
耶律阿保机（年-年9月6日）出生于契丹贵族，他刚生下来不久，他的祖父和父亲因为与契丹贵族争权夺利而发动战争，之后，他的祖父被杀，他的父亲也落荒而逃，他是被祖母简献皇后藏起来才躲过了一劫。后来，他的伯父耶律释鲁掌权后，他才得到了伯父的重用。耶律释鲁死后，他继承了伯父的汗位。
公元年耶律阿保机出征室韦部落得胜回归，但由于权力的争夺他被迫交出汗位，同时被排挤出了权力中心。不久后他便率领部下在滦河边建设了一座仿幽州的城敦。于年3月17日耶律阿保机建立了契丹国，也就是大辽王朝。所以耶律阿保机就成为了辽太祖，谥号大圣大明神烈天皇帝，他一生的成就主要包括建立契丹国，创立契丹文；四处征伐，攻灭渤海国、室韦和奚，为大辽王朝奠定了坚实的基础，在位11年，享年56岁。
公元年，辽太祖耶律阿保机病死，他的小儿子耶律德光（年11月25日―年5月15日）即位，用了五年时间统一了契丹各部。年，耶律德光与后唐石敬瑭联手彻底消灭了后唐政权，册立石敬瑭为后晋皇帝，便南下割取十六州后，耶律德光采取“因俗而治”的统治方式，实行南北两面分化管理制度，分治汉人和契丹人。汉人依汉律管理，契丹人依契丹制度管制。
年，后晋出帝石重贵拒绝向契丹人称臣纳贡，耶律德光率兵南下攻入开封，烧杀抢掠，后晋政权走向衰亡。但是，后晋残部拒不投降，军民百姓联合一体共同抵抗契丹人，耶律德光担心抵挡不住汉人的攻击，就率领部下逃出了开封。路过相州时，又对相州实施了屠城计划，就连婴儿也不放过。在逃亡河北栾城县时病死在途中。
耶律德光一生的主要成就就是实行南北两面官制度；夺取幽云十六州，使辽国实力大增，但是由于他丧心病狂地屠杀汉人最终走向了灭亡，在位20年，享年46岁，谥号孝武惠文皇帝。
年，耶律德光的侄子耶律阮（年1月29日—年10月7日）即位。从耶律阮即位就预示他的皇位并不能长久，为什么呢？因为耶律德光死时部下担心他的儿子继承皇位后，会的汉人实施屠杀报复，不愿意再造杀孽的将领就极力拥护耶律德光的侄子耶律阮承继了帝位。而另一批衷心于耶律德光的部下却不服，所以耶律阮在位了不断发生内部谋反事件。
年，北汉请求大辽出兵攻打后周，而辽国将领经过长期征战后都不愿意再打仗了，但是耶律阮乾坤独断强行命令部将率兵出征攻打后周。但在他们抵达祥古山后，他喝得伶仃大醉，被部将耶律察割冲入帐中举刀砍死。在位5年，年仅34岁。谥号孝和皇帝，庙号世宗。
年，耶律德光长子耶律璟（年9月19日—年3月12日）即位。他是中国历史上少有的暴虐皇帝之一。耶律璟在位期间对稍有政见不合的文武大臣，都将被他残虐杀害。后来，他还染上了酒瘾，白天睡觉，晚上在后宫喝酒淫乐，而且长期不理朝政，无辜残杀近侍与宫女。
年，由于耶律璟暴虐之极，身边的近侍联合皇宫里的厨子一起将耶律璟在他大醉时将他杀害。这也是中国历史上第一个被自己的厨子用刀砍死的皇帝。享年39岁，庙号穆宗，谥号孝安敬正皇帝。
年2月22日，耶律贤（年9月1日—年10月13日）即位。耶律贤是大辽王朝中比较贤明的一位皇帝，他在位时，惩治贪官污吏，虚心纳谏大臣的忠言良策，多次减免民间税负。使长期处于内忧外患的大辽王朝得以复苏，农业、军力等都在有序发展。
年，宋太宗不顾大臣劝阻，强行亲征太原，被辽军大败，狼狈逃走。年10月，耶律贤对宋朝发动战争，亲率大军攻宋，于瓦桥关大败宋军，俘宋将数名，斩杀甚众。这也是《辽史》中有名的一场战役“瓦桥关之战”。之后景宗驾崩，宋辽战争进入休眠期。享年35岁，庙号景宗，谥曰孝成康靖皇帝。
年，12岁的耶律隆绪（公元年1月16日～年6月25日）即位，由于圣宗年幼大辽由太后奉遗诏摄政。年东北方向高丽、女真势力不断扩张，常常滋扰辽国边境，耶律隆绪下令东征高丽、女真，战胜。年辽军打败宋军，攻陷大宋涿州，后又攻克宋朝易州。直到年，皇太后在行宫驾崩，耶律隆绪才正式亲政。
年3月，圣宗耶律隆绪病重。六月初一歇驾于大福河以北。初三，在行宫驾崩，在位49年，享年61岁，庙号为圣宗，谥号文武大孝宣皇帝。他一生的主要成就为仿唐制，完成中国北方封建化，使大契丹达到全盛时期。
年，年仅15岁的耶律宗真（年4月3日－年8月28日）即位，大辽第七位皇帝。辽兴宗的生母元妃萧耨斤自立为皇太后，并临朝摄政。她不但把她弟弟们都分了王，竟然还让四十多个奴仆也当上了高官。于是就与萧孝先兄弟合谋，企图废掉耶律宗真，另立自己的小儿子耶律重元为帝。
但是耶律宗真暗中策划先发制人，夺回了属于自己的王权。然后用一辆囚车把她押往了庆州软禁起来，并在第二天下旨废萧耨斤为庶人，萧耨斤集团就此被铲除。年，兴宗决意亲统十万大军征夏，但是两次亲征西夏均被打败，耶律宗真只好班师回朝。年7月26日，辽兴宗耶律宗真因病去世，享年40岁，谥号为神圣孝章皇帝，庙号兴宗。
年，辽道宗耶律洪基（年9月14日－年2月12日）继帝位。耶律洪基在位期间，先有重元之乱、后有耶律乙辛擅权乱政，而他忠奸不分，混淆视听，杀死皇后萧观音，接着又软禁了皇太子耶律濬。大辽王朝政权进一步腐朽、腐化。而他又崇奉佛教，虚耗国力，广印佛经和建筑寺塔，劳民伤财，使社会矛盾进一步激化，百姓怨声一片。
但耶律洪基坚持与大宋实行友好外交，临终前仍不忘嘱咐子孙“切勿生事”；又喜好汉人文化，而且他还是一位诗人，他写的汉诗气象磅礴、意境深远，收于《清宁集》中。年，耶律洪基驾崩，享年70岁，谥号仁圣大孝文皇帝，庙号道宗。
年，耶律延禧（年6月5日—年或年）正式继位。他也是大辽王朝的最后一位皇帝，耶律延禧即位时大辽王朝已经摇摇欲坠，朝廷内外人心涣散你，但是这位辽末帝却不以为然，依然游畋享乐，无所作为。
此时大辽国贪腐成风，百姓受尽压迫与剥削，于13年后，大金政权崛起，金太祖完颜旻起兵反辽，大败辽军，耶律延禧被金兵俘虏，但是完颜旻为了彻底统治大辽政权，就赐封他为海滨王，之后进封豫王。最终，客死异国，大辽政权宣布灭亡。
总结：大辽政权的衰亡完全是因为自身贪腐所致，因为自大辽开国以来，依靠武力降服了周边各小国，还不断进犯大宋王朝，契丹人的游骑兵在冷兵器时代很少能遇到敌手，他们擅长打闪电战，以长途奔袭和快速支援而闻名。是一个战斗力很强的游牧民族，但是到了大辽后期，贪官横行，皇帝不懂得治疗国家，文武大臣均是鱼肉乡里，才被后期之秀大金政权所消灭。
参考文献：《辽史》《辽金简史》